Encore un nom barbare ! Et oui mais en herboristerie, il faut être précis sur les termes. L'alcoolature, également appelée macération hydroalcoolique, est une méthode traditionnelle d'extraction des principes actifs des plantes. Contrairement aux infusions ou aux décoctions qui utilisent l'eau comme solvant, l'alcoolature repose sur l'utilisation d'alcool pour extraire et conserver les propriétés des plantes.
Comment est-elle réalisée ?
L'alcoolature est obtenue en faisant macérer des plantes fraîches dans de l'alcool à une concentration spécifique. L'alcool utilisé est généralement de l'éthanol de qualité alimentaire, souvent à 40 ou 70 degrés. Ce solvant est capable de dissoudre à la fois les composés hydrosolubles (solubles dans l'eau) et liposolubles (solubles dans les graisses) présents dans les plantes. Cela en fait un support d'extraction parfait.
Le processus commence par la récolte des plantes fraîches, idéalement au moment où elles sont les plus riches en principes actifs. Elles sont ensuite coupées en petits morceaux avant d'être placés dans l'alcool, où elles vont macérer pendant plusieurs semaines. Pendant cette période, les principes actifs sont progressivement extraits par l'alcool. La solution obtenue est ensuite filtrée pour éliminer les résidus végétaux et peut être stockée dans des flacons en verre foncé pour une conservation optimale.
Alcoolature avant filtration à gauche et après filtration à droite
Pourquoi utiliser de l'alcool ?
L'alcoolature présente plusieurs avantages. Tout d'abord, c'est une méthode très efficace pour extraire une large gamme de composés actifs : alcaloïdes, flavonoïdes, huiles essentielles, et autres molécules souvent volatiles qui ne résistent pas à la chaleur d'une infusion ou d'une décoction. En outre, l'alcool agit comme un conservateur naturel, permettant de maintenir la préparation stable et efficace pendant plusieurs années, à condition qu'elle soit bien stockée.
A savoir
L'alcoolature est couramment utilisée dans le cadre de soins naturels, que ce soit pour stimuler les défenses immunitaires, apaiser les troubles digestifs, ou encore soutenir le système nerveux. Cependant, il est important de respecter les doses recommandées, car la concentration en principes actifs est beaucoup plus élevée que dans d'autres formes de préparation. Il est toujours préférable de consulter un professionnel de la santé, notamment un herboriste, avant de commencer à utiliser une alcoolature.
En résumé, l'alcoolature est un moyen puissant et naturel d'extraire et de conserver les bienfaits des plantes. Cette méthode, simple mais efficace, s'inscrit dans une tradition ancestrale et reste aujourd'hui une option incontournable pour tous ceux qui cherchent à prendre soin de leur santé avec des produits naturels.
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